09,05,15 14years 　はりのおと

​……その日は、みんなどこかそわそわしていた気がする。

​私は「クララ」にお辞儀とかの復習をさせられていて、その後お化粧もいつもと違うやり方で調整させられて、………いつもよりも丁寧に、ラメやらパールやらを顔にも張っていた。

「………やはり、似合いますね。「オーロラ」さんは。」

「クララ」が笑いながら、自分の色に近いキラキラを貼る。

でも、こういうのはたぶん、それこそ「クララ」さんのほうが似合うのになあ、なんて思っていた。

扉が開く音がする。

振り向くと、そこにはいつも来ない「カルメン」さんが、珍しい白と赤の服を着ていた。

「忘れ物。」

そういって、近くにあったコサージュをつまんで、私のほうを見た。

いつもより、穏やかな目つきだった。

「……いいじゃない」

それだけ言ってまた、あわただしく抜けていく。

………その後ろで、貴方が少しだけのぞいていた。

……いつもの、人懐っこい、でも少し寂しそうな笑顔をして、また、かけていった。

​

大広間に、舞台に、すべて。

まるで本にある大舞台のように装飾され、たくさんの布で覆われた部屋に。

姿勢正しくたった「カルメン」さんに一例されて、私も応えて。

そして、頭を下げて構える。

……本をめくる音。

​「物語はここから始まります。」

かかる、私の練習していた音楽と、読み上げられる言葉たち。

「今宵の演目は、夢の中」

声が通ると、今までよりもより沈黙はその音楽と一緒になって、

美しいものだけで現実が満たされている気さえした。

「舞台は一国、薔薇の城。

祈りを捧げ、あるがままの少女は世界と共に微睡みます。」

………そんな柄ではない、不思議な名乗りだった。

なのに、どこか、落ち着いている自分がいた。

「貴方にその名を手向けます。演目名、「眠れる森の美女」」

そういった「カルメン」さんは、私の頭に、薔薇で出来た冠をのっけた。

それは、お姫様がするにしては少しとがっていて、それでもすべてが甘くピンク色で包まれていた。

………プリマ、一礼を」

言われたとおりに、方向を変え、人を見てお辞儀をする。

拍手が聞こえる。お辞儀をした顔を上げる。

いつも見なかった先輩も、よくわからない先輩も、「クララ」も、

…………そして、あなたも。

それぞれが拍手をしていて、なんだか不思議だった。

……それこそ、夢みたいに。

​

このあと、本来ならごちそうがどうとか言っていたけれど、私はいつもどおりだからでなくてよかった。

…………でも、部屋には、なぜかお皿がおいてあって。

しばらくしたら…………

やはり、あなたが来た。

「………持ってきた。」

最近すごい量の食事をとる貴方は、お皿を両手に抱えていて、しかもそれに……知らない、ものがたくさんのっていて。

………どこか、目線も高くなってきていて。

どこかわざわざとする心を抑えて、いつもより派手な私はそこで貴方を見ていた。

目が合った。

あなたは…………何故か、顔をそむけた。

「え、っと。………オーロラ。……」

下を向く貴方。なにか、したっけ。

…………なにか。

でも、貴方は顔を横に振って、いつも通り、笑った。

「…………一緒に、食べていい？」

…………。

頷いた。

​

同じように隣に来たあなたは、いつもよりもずっと大きくて、いつもよりもずっと骨ばっているように見えた。

たりないんだ、なんて言いながらすごい勢いでご飯をかきこんで、掃除していく。

そこに、何かを見た気がして、少し、目をそらした。

​また見ても、違和感はそこにいた。

見れば見るほど、でてくる。指の先。こんなに、長かったかしら。肩幅もこんなに、とがっていたっけ。……足の、骨もこんなに出っ張っていただろうか。……首筋に、のこってる、そのでっぱりも……食べる、大きな口と、その、目。

……こんなだったっけ。

わたしの、やわらかくて、……ちいさい、あなたは。

「………どうしたんだよ」

ふと、声をかけられる。そこで、ようやく私の目の前がゆがんでいることに気が付いた。つられていくつかの宝石やキラキラが服に落ちてしまっている。吹かないと怒られてしまうからと取り出したティッシュも、すぐに使い物にならなくなる。

きれいなものが、わたしのおけしょうが、すてきな、まほうが。

きえていってる…………。

「……その、オーロラ。……」

あなたが、わたしをみて、大急ぎでお皿をおいて、こっちに近づいてくる。ティッシュをもって、わたしの顔に、すこしだけ、触れて、………気にしてるのが分かったのか、服をふいたりもしている。

それは、確かにいつもの彼で。でも、手は違う人の、でも、なくて。

…………嫌だ。

あなたがほかの「なにか」になるなんて、やだ。

私は貴方の名前を呼ぶ。

あなたはやさしいこえでへんじをしてくれる。

そのはずだ。

あなたは。

あなたは、わたしのことをきたないとかいうひととは、ちがうはずだ。

そうだよね。

「そんなこと、言うわけないだろ。」

あなたが返事をする。私のてを、きゅっと握って。

…………握っている手は本当に彼の手？

……あたまが、いたい。………うるさい……だれ。これはあなたの。これはあなたのだ。

「………ほんとうに？」

口から声が出た。

いや、「誰かが勝手に言った」。

あなたはその言葉を聞いて困った顔をした。

そして、下を向く。下を向いたってことは、疑わしいってこと？

いや、よく、わかんなかっただけで、………本当に？

…………。

「オーロラ。……どうしたの…？」

動けない。……あなたの声が遠い。

どこにいるのか、わからない。

ここにいるのはたしかにあなた。ならあなたはどこ？あなたはどこにいくの？

また、わたしをおいていくの？

…………背中に暖かいものが触れる。ゆっくりとなぞる。

それはたぶんあなたの手だ。多分、あなたのだ。

だいじょうぶ、大丈夫、だいじょうぶ。

わたしはあなたの名前を呼ぶ。

「なーに」

目を閉じて、あなたの声だけを聴く。

だいじょうぶ、あなたはまだそこにいる。

だいじょうぶ。

だから、おねがいだから。

「………どこにもいかないで。」

あなたは、息をすって、言った。

「いかないよ。」

​しっかりとした声のどこかに、かすれた音が混じった。